Duik in de dynamische wereld van supply chain management met een exclusief interview van Tradeshift met onze CEO Rob van Ipenburg. In dit verhelderende gesprek komt u te weten hoe deze marktleiders, als changemakers, de supply chain-activiteiten radicaal veranderen door middel van strategische partnerschappen.
Wat doet Quyntess?
Quyntess helpt bedrijven de samenwerking met hun externe zakenpartners te vereenvoudigen. We leven allemaal in een wereld waarin we onze eigen systemen en processen hebben. Hetzelfde geldt voor onze zakenpartners. Als je hier niets aan doet, loop je het risico dat de complexiteit bij elke nieuwe relatie toeneemt. Wij helpen je relaties te vereenvoudigen en te beheren via een centraal netwerk.
Hoe is het idee voor de oprichting van het bedrijf ontstaan?
Het idee om Quyntess op te richten is ontstaan uit onze ervaringen met supply chain planning en geavanceerde planning/scheduling. We zagen dat klanten een groot deel van hun potentiële besparingen misliepen door uitdagingen bij het implementeren van hun plannen binnen de supply chain. Deze frustratie motiveerde ons om het bedrijf te starten.
We zagen ook dat bedrijven moeite hadden om verschillende benaderingen in de omgang met hun externe partners op elkaar af te stemmen, een uitdaging die we ‘extern veroorzaakte verspilling’ noemden. We realiseerden ons dat we veel van deze verspilling konden elimineren door hen een centraal platform te bieden voor samenwerking met externe partners.
Met wat voor soort bedrijven werkt u doorgaans samen?
We werken doorgaans samen met grote productiebedrijven die meerdere fabrieken in verschillende landen hebben en met honderden of zelfs duizenden leveranciers werken. Deze organisaties hebben vaak een zeer heterogeen IT-landschap met meerdere ERP-systemen en diverse oplossingen voor magazijnbeheer. Het is onze taak om de samenwerking binnen dit ecosysteem te vereenvoudigen.
Waarom was het voor Quyntess voordelig om applicaties op Tradeshift te ontwikkelen?
Toen we Quyntess oprichtten, was onze oplossing gebaseerd op een portaalconcept, wat in feite neerkwam op het ontwikkelen voor één enkele zakelijke klant. Deze aanpak bracht verschillende uitdagingen met zich mee, met name bij het onboarden van zogenaamde long-tail-leveranciers. Door Quyntess te migreren naar het Tradeshift-platform en gebruik te maken van het Tradeshift-netwerk, hebben we zowel de snelheid als de diepgang van de onboardingprocessen van leveranciers voor onze klanten aanzienlijk vergroot. We zijn ook enthousiast over het potentieel van het partnerschap tussen Tradeshift en HSBC. Voor de toekomst is er een reële kans om wrijving bij betalingen en het ontvangen van betalingen weg te nemen door betalingsdiensten aan te bieden via het Tradeshift-platform.
In hoeverre zijn bedrijven zich bewust van de problemen die Quyntess met zijn oplossingen aanpakt?
Bedrijven zijn zich bewust van de uitdagingen waarmee ze worden geconfronteerd bij de samenwerking met hun partners in de toeleveringsketen. Velen hebben echter al zo lang met deze problemen te maken dat ze deze zijn gaan accepteren als een onvermijdelijk onderdeel van het zakendoen.
Veel bedrijven hebben ook negatieve ervaringen opgedaan met mislukte EDI-integratieprojecten of lage onboarding percentages van leveranciers op leveranciersportalen. Het kost tijd voordat ze de waarde van een netwerk en platform als oplossing voor dit probleem volledig begrijpen. Ten slotte kunnen sommige bedrijven het gevoel hebben dat meer transparantie op dit gebied te veel lijkt op het in het openbaar wassen van hun ‘vuile was’.
Welke risico’s lopen bedrijven als ze deze problemen niet direct aanpakken?
Het risico schuilt in verstoringen van de toeleveringsketen. Dit kan onder meer leiden tot vertraagde leveringen, het op het laatste moment zoeken naar transportmiddelen en talrijke ad-hoc maatregelen om de bedrijfsvoering draaiende te houden. Bedrijven proberen dit risico vaak af te dekken door doorlooptijden te verlengen of voorraadniveaus te verhogen. Door de stijgende rente is deze strategie echter steeds duurder geworden. Bovendien lopen bedrijven het risico dat hun producten verouderd raken.
Volatiliteit is de afgelopen jaren een belangrijk probleem geweest in toeleveringsketens. Is dat vandaag de dag nog steeds het geval?
Tijdens de pandemie zagen we ongeveer drie keer zoveel wijzigingsverzoeken als normaal. Hoewel het aantal sindsdien is gedaald, is de volatiliteit nog niet teruggekeerd naar het normale niveau. Momenteel wordt ongeveer 10% van de bestellingen gewijzigd door de koper en 30% door de verkoper. Onze klanten verwachten niet dat deze cijfers in de nabije toekomst aanzienlijk zullen dalen. De oplossingen die bedrijven doorgaans gebruiken om met deze volatiliteit om te gaan, vergen veel handmatig werk en zijn niet schaalbaar. Een van de belangrijkste voordelen die bedrijven halen uit het netwerkeffect van Tradeshift is de mogelijkheid om hun volledige toeleveringsketen te dekken – niet slechts 20% van hun strategische leveranciers, wat bij de meeste andere benaderingen meestal de bovengrens is.
Welke factoren, zoals kostenbesparingen en efficiëntieverbeteringen, spelen een rol in uw gesprekken met klanten?
Klanten kijken in eerste instantie vaak naar potentiële efficiëntieverbeteringen en besparingen op administratieve kosten, die relatief goed gedocumenteerd en voorspelbaar zijn. In combinatie met het Tradeshift-platform kunnen we onze klanten een rendement op hun investering binnen zes tot negen maanden garanderen.
De waardepropositie gaat echter veel dieper en omvat ook meer kwalitatieve aspecten van het procure-to-pay-proces. Tot deze maatregelen behoren bijvoorbeeld het verhogen van de klanttevredenheid en -binding of het verminderen van het aantal kwaliteitsklachten. Dit zijn vaak zeer gevoelige onderwerpen die daarom zelden in de eerste businesscase voor de oplossing voorkomen, maar na de implementatie van de oplossing regelmatig een rol spelen in de continue verbeteringscycli.
Een woord dat steeds weer terugkomt in onze gesprekken is ‘verandering’. Kun je uitleggen wat je daarmee bedoelt?
De fundamentele wijzigingen waar we het over hebben, zijn schommelingen op het niveau van de afzonderlijke orderregels. Deze wijzigingen komen doorgaans in drie vormen voor: leverdata, hoeveelheden en prijzen. Ongeveer 10% van deze wijzigingen komt van de inkoper. Gemiddeld reageren leveranciers actief op ongeveer 30% van deze wijzigingsverzoeken – de overige 70% wordt simpelweg genegeerd. Dus als u een nieuwe leverdatum van een leverancier nodig hebt, wordt u in drie van de vier gevallen in het ongewisse gelaten.
We zien ook regelmatig dat bedrijven werken met verouderde prijsgegevens. Dit kan chaos en veel extra werk veroorzaken wanneer er een factuur binnenkomt met een prijs die u niet had verwacht.
Hoe ziet het typische traject eruit dat bedrijven met Quyntess doorlopen?
Om in te spelen op veranderende omstandigheden hanteren bedrijven het ‘Crawl, Walk, Run’-principe. In de Crawl-fase krijgen ze een overzicht van veranderingen en onverwachte gebeurtenissen in hun toeleveringsketen. In de Walk-fase analyseren ze deze gebeurtenissen en werken ze eraan om te voorkomen dat verstoringen zich opnieuw voordoen. Dit kan betekenen dat ze manieren zoeken om de samenwerking met leveranciers te herstellen of dat ze een probleem met de stamgegevens opsporen dat de verstoringen veroorzaakt. Vanaf hier kunt u beginnen met het proces daadwerkelijk te verbeteren en veerkrachtiger te maken. In de Run-fase gebruiken bedrijven wat ze hebben geleerd om zich te onderscheiden van hun concurrenten.
Hoe ziet u uw aanbod zich in de toekomst ontwikkelen? Wat vindt u daar zo boeiend aan?
We hebben toegang tot een grote dataset met miljoenen historische uitzonderingen. Bovendien weten we of de genomen beslissingen succesvol waren, aangezien we ook de uitkomsten daarvan kennen. We onderzoeken hoe AI medewerkers kan ondersteunen bij het afhandelen van deze uitzonderingen, zodat zij in realtime beslissingen kunnen nemen. Wij zijn van mening dat AI het potentieel heeft om ongeveer 90% van deze beslissingen te automatiseren, waardoor het proces aanzienlijk efficiënter en nauwkeuriger wordt.